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    October 22

    海外志工,幫助了誰?

    海外志工,幫助了誰?
    黃婷鈺  (20071001)

        

         不是志工沒能幫上什麼忙,而是很多人不願深入了解當地背景和文化,便沾沾自喜強調「無私的」自我奉獻,只想完成「當志工」的「使命」……

         兩年前,我以志工身分到了泰緬邊境,後來就在「台北海外和平服務團」工作,負責泰國事務。這裡有台灣人不熟悉的邊界,有因緬甸長期內戰而生的難民營,自緬甸到泰境求生的移民,以及偏遠山區的少數民族。

         這兩年來,台灣年輕人組團到海外當志工似乎成為一種流行,今年暑假期間從台灣陸續來了很多學生團體,到泰緬邊境參與服務工作,我與當地的同事們也盡力調整手裡計畫中的工作,迎接一團團學生們到來。

         志工來來去去 留下的攤子誰清?

         這些年輕學子帶著鎂光燈的祝福和拯救世界的宏願,到泰緬且玩且走、教教當地孩子英語、華語,旋風似地蓋起水泥房子,兩周後再整隊回台灣接受表揚,不禁讓我有些感慨。

         在台灣志工們抵達前,當地有許多準備與協調工作要完成,這是年輕志工們看不見的,事後所有未完成的爛攤子,也是趕著回家的志工們摸不到的,這些都留給了當地人,也就是那些我們想像中接受我們幫助的人。

         事實上,當地社區自助自救,不是被動的接受者。在泰緬邊境,我們看見的,是當地的族群自己搭殘破的草棚辦學校,較幸運的孩子上著有一天沒一天的學,物資缺乏的情形下仍舊繼續著;學生學畫、歌唱,一幅幅訴說和平、希望回家的畫作,被受到共鳴的人們帶走,流向各地,繼續發酵。

         我們都被這樣的情況所感動,泰緬邊境的難民與少數族群雖然是弱勢的一群,但是他們正努力發展培植自身的力量,吸引了來自各地的人們,願意與他們一起嘗試各種的可能。

         水泥房子 與當地建築格格不入

         如同水泥房子比不上雨季會漏水的樹葉屋,當地人有他們自己的一套生存智慧;志工們蓋的水泥房子,與當地其他房子明顯格格不入,下次是否就該尊重當地的住屋經驗法則與風俗民情,使用需要經常修繕的竹屋,而不是做完就算了的水泥屋?

         曾有學生志工問我,「我們來到沒水沒電的村莊,帶著孩子做了幾天活動,真幫到了什麼嗎?對這裏的貧困匱乏,能有什麼作用?我覺得有點空虛。 」

         不是志工沒能幫上什麼忙,而是很多人不願深入了解當地背景和文化,便沾沾自喜強調「無私的」自我奉獻,只想完成「當志工」的使命!

         或許我們應該重新以尊重的、人道的心態,去理解當地的眼神和話語所產生的人與人之間的互動,才知道自己到底能幫得上什麼忙吧。(本文作者為台北海外和平服務團駐泰國工作隊隊員)


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    Fion 這是送給你的文章。祝你一路順風


    October 14

    我們要正直的人 --褚士瑩逍遙遊

    很有感覺得一篇文章,我希望我自己也是個正直的人..

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    我們要正直的人

    我的好友Michelle剛剛從肯亞高原上工作了四五年回來台北
    ,跟我見面前才剛去天母一家麵包店面試,因為她個子本來就小,又被非洲的陽光曬得一身古銅,歲月似乎在她身上不著痕跡,比多年前的記憶裡更加年輕了。

    『我看到店外面徵門市的海報,想到我在非洲常常要教小朋友做麵包
    ,所以既然回來台灣幾個月,不如到麵包店當櫃檯,可以賺點生活費,又可以多學一些不同花樣的點心,所以就走進去應徵,裡面的小姐架子可大了,斜眼瞧了我一眼,
    「我們要會講英文喔!」
    我心裡想,賣麵包要會講英文幹什麼,但是既然人家要求
    ,我只好照實回答:
    「會啊!英文我會!」
    小姐聽了,還是冷冷淡淡的,接著又說:
    「我們要的人是ㄓㄥˋㄓˊ的喔!」
    我心裡又想,咦,這家麵包店用人的標準蠻特別的嘛! 我要怎麼樣證明我是一個「正直」的人呢? 於是我就開始說我在非洲偏遠鄉下的孤兒院照顧愛滋孤兒的事情…』
    『結果呢?』聽到這裡,我已經笑得快岔氣了。
    『結果….就被趕出來了。』

    眼前這個搞不清楚什麼叫做「正職」的傻大姐,十幾年來如一日
    ,真是一點都沒變啊!

    我們是許多年前在新疆的市集裡認識的,那天一大早我蹲在喀什的街頭
    吃一碗豆腐腦,結果有個腰間圍著霹靂包,個子很小的女生跑來跟我說話,沒頭沒腦問我是不是從台灣來的,那個人就是從Michelle

    『你不覺得這個腰包很醜嗎?』雖然才剛認識,我卻批評起來。
    沒想到她非旦一點都不在意,還很得意的說:
    『別小看它,這腰包可厲害了,跟你說剛剛在市集裡有雙小手摸進我的
    褲袋裡,想要偷東西,沒想到掏了半天口袋裡竟然什麼都沒有,還不死心不肯抽走,我只好輕輕抓住那個人的手,回頭當著那男人的面撩起我的T恤,指指霹靂包,溫柔地說「錢通通都在這裡啦!」然後才得意地揮手走開…』
    『你這樣很無聊耶!』
    『不會啊!』不知不覺,她已經蹲在我旁邊也吃起豆腐腦來,那時候
    ,我連這個自己旅行的小女生名字叫做什麼都不知道。

    長大以後的時間像DVD六倍速前進,人生不斷流轉
    ,當我身邊幾乎所有人都學著世故並且操著一口流利金錢術語的同時,Michelle卻繼續默默朝著對陌生人充滿著相信的方向走,花了好幾年的時間進修、募款,爲去非洲服務做準備,終於成行前,2001年秋天我們在她新加坡的宿舍又見了一面,當她說要在夏天下冰雹,没水没電的東非高原上,蓋一所專門給帶原愛滋病童的孤兒院時,我並沒有想像她真的會說到做到。

    『那你接下來要做什麼?』數年後我問著這個被台北某家麵包店拒絕的
    單身女子,心裡覺得她其實才是這個城市最ㄓㄥˋㄓˊ的人。

    『靜靜的用接下來的幾個月時間,好好規劃這次再回到非洲
    ,要怎麼做的更多,更深入,服務的更好。』

    她說很多單位都找她去做分享,她也馬不停蹄地去了全台灣不少地方
    ,可是當她每回心力俱疲講完以後,歐巴桑們尤其關心的,卻都不是非洲的旱災,也不是愛滋孤兒,而是她這樣一個女孩子到這個年紀還没結婚怎麼得了,或者是女生皮膚曬這麼黑要不要考慮去做美白之類的,讓她覺得又好氣又好笑。

    『又不是故意不結婚,没遇到就是没遇到啊! 有什麼大驚小怪的。』

    她一個人專心生活,專心實現一個夢想的快樂,比起很多在婚姻裡卻孤
    單的人,坐擁財富卻覺得貧乏的人,不斷給予卻感受不到愛回饋的人,會說多國語言卻不懂溝通的人,宣稱樂善好施卻嫌惡骯髒或疾病的人,Michelle無疑是非常、非常幸福的。許多具名或匿名的贊助人一點一滴累積起來,只要加起來平均每個月有一千五百美金,就可以讓她成行,繼續努力讓世界變得更好一點,讓這樣的人能夠繼續理直氣壯地ㄓㄥˋㄓˊ下去,我覺得非常划算。難怪連加恩要去非洲前,他憂心忡忡的父母第一個找的人,就是Michelle。

    『那你跟連加恩的爸媽怎麼說?』我好奇的問。
    『我就說,「去非洲? 我一個女生都去了,男生去當然也很好啊!」』
    『就這樣?』我笑了。
    『不然要說什麼?』她理直氣壯地說,那神情跟當年在新疆指著霹靂包
    裡的錢給小偷看時,絲毫沒有兩樣。
    我不禁覺得在這世界上可以認識一個真正正直的人,並且稱之為朋友
    ,是件多麼光榮的事。

    * * * * *
    如果想要聯絡Michelle Ko 贊助她下一步的非洲計畫,幫兒子相親,或是教她美白妙方
    ,都可以寫mail給她( michellekoko@web.de ) ,不過請不要說是褚士瑩介紹的。


    July 15

    [文摘]南宮博士給阿丁的一封信

    記得我在大一下當選會長時,印象中是室友華兒寄這封到BBS信箱給我,今天突然想起來,把他翻出來,每一個時段看都有不同的感覺,但是一樣受用。
     
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    阿丁:

    有一天,你可能會繼鐵雄之後,成為科學小飛俠的隊長。要擔任科學小飛俠的隊長並不容易,一方面惡魔黨的挑戰將會越來越嚴酷,另一方面,擔任隊長本身,就是一門功課。你將會有新的科學小飛俠隊員,你必須帶領大家完成交付的任務,你不光要有打擊惡魔黨的本事而已,你得要向大家證明,你有能力勝任科學小飛俠的隊長。

    我寫了幾個提醒,要給未來當上科學小飛俠的隊長阿丁。

    1. 不要相信「君權神授說」

    阿丁,記住,並不是哪一天我向大家宣布,阿丁將成為新任科學小飛俠隊長,你的領導就會發生。如果你早已實至名歸,那麼其他的科學小飛俠會熱烈為你鼓掌。然而,如果不是,如果情況是我們需要一個新的科學小飛俠隊長,而一時之間,我們沒有比你更好的人選,那麼你的考驗才要開始。

    所有的人會知道你是隊長,但不表示,會把你接下來的每一句話,當做聖旨。你要不就要很有能力,要不就要很有格調,人們對你服氣是因為相信你可以帶大家殺出血路,而不是因為你年紀大,科學小飛俠幹得比較久,或者你是南宮博士派來的。

    2. 創造你的「諾曼地登陸」

    因此,你必須要盡快創造一次「諾曼地登陸」,激勵士氣的方法,就是打一場困難的仗,而且打贏。如果你能帶領大家成功地「登陸諾曼地」,那麼大家可能會開始信服你,你的領導才有可能發生。

    3. 給大家一個夢想

    少數人會因為有夢想而變得懶惰,但是多數人會因為有夢想而覺得偉大。你必須要讓大家知道捍衛和平有多麼神聖?科學小飛俠工作有多麼重要?它對世人有什麼無可取代的麼價值?每個人在自己的崗位上又如何不可或缺?否則很快,就會有人會覺得打擊惡魔黨很無聊。

    4. 當你的人來找你談「廁所改建」

    阿丁,不要光會作夢,也要會做事,當你的人來找你談廁所改建,不要跟他們談治國理念,他們不是來聽這個的。有夢想很好,有治國理念很好,但是這一刻馬桶已經不通沒辦法上廁所了,不要再打高空講543了,那不是他們要的答案。

    5. 你不是康樂股長,也不是公關公主

    在你帶領大家的時候,燈光美氣氛佳,很好;但是記住,如果燈光美氣氛佳,無助於大家打敗惡魔黨,那燈光美氣氛佳就有問題。阿丁,我們不是找你來當康樂股長或是公關公主,你可以娛樂大家,但是,麻煩你先打敗惡魔黨。

    6. 果決,不要GGYY

    大家時間都很寶貴,如果其他小飛俠找你談作戰計畫,行或不行,明快給一個答案。如果不行,就告訴他們你還缺什麼資料請他們補來,或者你需要想一想,請他們三個小時後再來,讓他們明確知道下一步是什麼,他們可以幹什麼事。節省大家時間,不要GGYY。大家都想早一點下班。

    7. 為你的人騎馬打仗

    如果你的人提出的作戰計畫你同意了,那就一路背書到底,絕對不要在大頭們都在的作戰計畫審核委員會裡,跟著大頭們的風向,反過來釘你的人。你會讓你的小飛俠以及大頭們覺得你很愚蠢(既然你也覺得這個案子很蠢,還把它提出來,這不是蠢斃了嗎?)而且,肩膀嚴重地骨質疏鬆。然後,你的人會很挫敗。那是一個不信任的開始,現在你背叛他,以後他會背叛你。

    8. 給失敗的人打兩個手心,什麼都不試的人,毒打一頓

    失敗並不要緊,但是放棄嘗試跟進步,是欠扁而且不可原諒的。有一個故事,有一個人犯了一個錯,讓他們公司損失五百萬,他非常愧疚地去找老闆,請老闆開除他,然而老闆對他說:「我為什麼要開除你,我剛剛才花了五百萬,讓你上了一課。」

    9. 該用耳朵的時候,不要用嘴巴

    阿丁,當你的人找你談,也許你在他講第二句話的時候就知道他要說什麼,但是,還是請耐心聽他把話講完。有時候他找你,是需要有人幫他解決問題,有時候他找你,只是需要有一個人關心他,聽他說話。

    10. 如果你的人不行,誠實而且早一點告訴他

    要這麼做很難,但,還是要做,否則你就是放任大家浪費彼此的時間。
    沒有不對的人,Right man in the wrong? place, wrong man in the right place,wrong man in the wrong? place, good man in the good place,都是錯的。不要擔心你的人是否承受不起這種打擊,如果他承受不了壓力,他可能不適合擔任科學小飛俠,你能夠為他做的,就是幫他買一份高普考報名表。

    11. 讓聚光燈也打在你的人身上

    雖然說,一將功臣萬骨枯,但是接受表揚的時候,如果可能,帶著你的人上台,而且衷心感謝他們,因為你的成就絕大部分,是由他們堆砌起來的。每個人都喜歡站在聚光燈下,空出位置給大家,你平常出風頭的機會夠多了。

    12. 不要陷入「犧牲小我,完成大我,結果沒有人理我」

    阿丁,不要當一個悲劇英雄,不管你你轟轟烈烈地做對了什麼,或是做錯了什麼,都大方坦蕩地享受它面對它。

    你的成就或失敗都沒什麼了不起,鎂光燈閃一下就沒有了,今天的頭條新聞到了明天就沒有人在乎了,不要陷入「悲劇英雄」情結,那會讓你看起來很愚蠢。而且關於悲劇英雄,事實是,從來只有悲劇,而沒有英雄。沒有人理你,就主動跟人家打招呼啊。

    13. Work? hard, work smart, work for fun, but don’t work stupid

    帶你的人打仗,想點子,找樂子,把打擊惡魔黨當作一場郊遊。只有這樣,工作才會比較有趣,比較有效率,大家也才能夠早一點下班去享受生活。

    14. 如果交棒的時間到了,就把棒子交出來

    阿丁,人生沒有永遠的隊長,不要擔心你的人比你強,不要害怕把棒子交出來,如果有人能讓我們更快獲取和平,我們不需要擋他的路。而且,如果你不卸下隊長,你就沒有機會去體驗別的可能,你就沒有機會知道,你其實可以有一種新的人生。

    只要你願意,你永遠都可以在新的地方,新的位置,開始你新的人生。

    南宮博士
    June 25

    四十歲的旅行--用柔軟的心去旅行

    褚士瑩逍遙遊 
    四十歲的旅行—用柔軟的心去旅行
     
    四十歲的旅行—用柔軟的心去旅行
                                                                                   
    四十歲以後的旅行,應該為了兩個目的,一是嗜好,二是奉獻。
                                                                                   
    為了嗜好的旅行,其實很簡單,日本賞櫻團,緬甸攝影團,泰國高爾夫團,全世界各地的旅行社都花了很大的力氣,試圖抓住這群獨特的客層,人過了四十歲,如果還不知道自己喜歡什麼,未免可憐。
                                                                                   
    但是只看到自己的嗜好,卻沒能注意到這個世界給予我們的潤澤,或者沒有聽到這個世界發出求救的呼號聲,又未免太不仁慈。這是為什麼,我認為四十歲以後最有意義的旅行,應該是能夠奉獻自己專業,回饋世界的旅行。
                                                                                   
    對於一個全世界什麼地方都去過,什麼滋味都嚐過,什麼大風大浪也都經歷過的四十歲人來說,生離死別,悲歡離合,乃至生老病死,都只是生命過程必然的結果,對於新奇的事物,不再有強烈的渴望,這種時候,背著背包去旅行,恐怕還不如專注地打一場高爾夫球,或是安安靜靜地在森林裡的溪邊釣魚,來得開心。但是人生也沒有什麼任何一個階段,比四十多歲更適合旅行,心智已經成熟,不像二三十歲時的衝動莽撞;同時身體還相當年輕健壯,不用擔心走兩步就要停下來喘氣的地步,這個時候,「被需要」的旅行最美好。
                                                                                   
    我說的並不單純是被年幼的子女需要,所以去加拿大參觀昂貴的寄宿學校,也不是被年邁的父母所需要,所以參加美食團出國去遊玩,而是可以奉獻生命的旅行,義工的旅行。
                                                                                                                                                                                              
    在日本,有一艘和平船( http://www.peaceboat.org/ ),每一年從大阪出海三次,每次的航行長達三個月,載著五百個以日本學生為主的年輕乘客,到世界十八個國家去,學習什麼叫做和平教育,什麼叫做國際合作,什麼叫做全球正義。這艘船上的工作人員,從語言老師到翻譯,都是來自各個國度的義工,在這樣的和平船上一面旅行,一面付出自己的專業能力,相信是讓人很開心的吧!
     
    還有像是<飛行醫院(Flying hospital)>這樣的組織,將飛機機艙改裝成手術室,載著醫護人員,到落後國家或戰亂區域去幫需要的人緊急開刀,足跡遍及中美洲的巴拿馬,宏都拉斯,委內瑞拉,哥倫比亞,厄瓜多爾,南美的玻利維亞,巴西,非洲的摩洛哥和肯亞,南歐的義大利,羅馬尼亞,中東的加薩走廊,亞洲的菲律賓,中國,泰國和越南等等,雖然醫護人員是飛行醫院的主角,但是從飛機駕駛到各種行政人員,都要靠各種專業的義工人員,才有可能完成使命,而徵求義工的機會,都在網站http://www.flyinghospital.org/ 上公佈。
                                                                                    
    不只是日本的和平船,或是美國的飛行醫院,還有許多的國際NGO組織也都求才若渴,比如泰國以海灘聞名的芭達雅其實就有一個英國系統的孤兒院,定期在網站上面發布他們需要的義工人員( http://www.pattayaorphanage.co.uk/site/volunteering.html ),另外,像這]本書,也有各國際慈善團體需要各種專業人士義工的資訊,其實甚至不假遠求,在台灣,像<知風草文教基金會>(http://www.fra.org.tw/)這樣的NGO,也隨時需要有人能支援他們在柬埔寨的華校教育,類似性質的本土救援團體和宗教團體更是不計其數,需要各種專業義工旅行到世界遙遠的角落,透過旅行的方式,付出自己愛心的機會比比皆是。
                                                                                   
    從二十多歲,為了「想要」探索世界而去旅行,到三十歲,為了個人的成長,因為「必要」而去旅行,到了四十歲以後,因為被「需要」而旅行,無論是哪一個階段,都沒有比以旅行,表達對這個世界的讚美和感謝更好的方式。

                                                                

     
     
    June 24

    三十歲的旅行--帶著鍋鏟去旅行

    褚士瑩逍遙遊
     
    三十歲的旅行-帶著鍋鏟去旅行
     
    「世界上沒有不能旅行的工作。」
                                                                                   
    每次被問到,我是不是除了旅行之外,都不需要工作,我都這樣回答。
                                                                                   
    不知道是誰發明的陰謀,追求事業就得一輩子在同一個地點,因此旅行就變成了發展專業的天敵。
                                                                                   
    是的,我的確是說「任何」一個行業。
                                                                                   
    讓我們想想吧,世界上什麼行業最不可能去旅行? 軍人? 還是廚師? 就拿廚師來說好了,誰會想到廚師也可以旅行呢?但是國際上已經有好幾個像「交換廚師計畫(Chef and Cooks Exchange Program)」這樣專門針對料理職人設立的組織 ( http://www.penny.ca/chefexchange/ ),上百間遍及日本,美國,新加坡,比利時,挪威,紐澳,加拿大,韓國,關島甚至中東,塔斯馬尼亞的飯店,餐廳,度假中心,都是交換的範圍。如果這還不足以採信,那麼我告訴你,就連軍中的伙夫,也有一個跨國的組織叫MFA Exchange ( http://www.mhaifsea.com/TheMHACCEEP.htm ),讓從約旦到新加坡,法國到韓國軍隊的伙夫,到世界各地交換手藝,美國海軍和美國的料理協會,也成立了類似的Adopt a Ship Program。                                                                        
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    
    任何一個行業,都需要一批能夠旅行的高手,既是各行各業,我對於旅行的熱情,能夠不與我的日常管理顧問工作衝突,實在不是什麼值得大驚小怪的事。如今在網上都有專門應徵交換人才的機會,類似像這種以行業別為分類方式的入口網站( http://www.travelvocation.com/vacancies.htm ),或是以國家地區為準的( http://www.gaiginpot.com ) ,隨時都有許多各式各樣的專業工作,只等著有心人應補空缺。
                                                                                   
    對於無法或不願意長期旅行的三十世代,如果不願意這麼極端,也可以在度假旅行當中,帶著專業的眼光,因為你可能會帶回靈感,在自己的專業領域中成為下一個具備國際視野的人才。
                                                                                   
    至於那些勇於追求的,市面上也有一批專門為了這樣想法的人而準備的參考書籍,像是,,以及,都是很好的入門書。另外一本類似的書,叫做,作者是美國最大的人力入口網站Monster.com前任的國際職業部教練,從在國外生活,工作,學習,從事義工,都有完整的規劃。無論我解釋過多少遍,相信未來還是有人會繼續問我,為什麼我可以一面工作,一面不斷地旅行,而我的答案還是和一開始一樣,
                                                                                   
    「因為世界上沒有不能旅行的工作。」
                                             
    July 13

    [文摘]我們應該為自己的生命負責,這是你的選擇。


     

    我們應該為自己的生命負責,這是你的選擇。


    一位美國小伙子看中了一位中國姑娘,便向她展開追求攻勢。
    最後,中國姑娘辭掉了令人羨慕的工作,跟美國小伙子結了婚,
    飛到大洋彼岸去了。


    「我放棄了那麼好的工作,遠離父母跟你到美國來,
    這可是我為你作出的犧性呀!」中國姑娘說。
    她以為這樣說能把他感動的,沒想到他只是說:
    「不是!我不認為這是什麼犧性,在我看來,這只是妳的一種選擇。」


    她後來才認識到,美國人在人際交往中,只會尊重你的選擇,
    而不會承認你的犧性。


    這就意味著:你作出的所有決定,都必須符合你自己的心願,
    才能成為自己的真正選擇。這樣與人打交道,
    才會擁有真正的平等,同時也才能嬴得他人的尊重!


    那位美國小伙子是一位通曉六國語言的醫生,在美國很容易賺錢的,
    他工作一個小時就有一百美元的收入。


    但是她卻跟國內的朋友說:「我必須工作,必須學會自己賺錢。
    如果沒有經濟上的獨立,就不可能作出真正符合自己心願的選擇,
    也就不可能嬴得他人長久的尊重。其實,她作出了自己的選擇。


    默想:不可能讓別人為你的選擇負責,
    而且一定要保持自己選擇的權利和自由。


    這讓我想到有人說:人生其實是一連串不斷地選擇的結果。
    當然,也有人稱之為賭博,常常,我們卻常不自覺的抱怨,
    公司不好,其實是自己選的,鄰居不好,也自己選的,
    自己的愛人有好多缺點,當然是自己選的,電腦可不會做這個事情的


    自己怎麼都沒有人來喜歡,是自己選擇不喜歡自己的吧?
    選擇,不只是可以選擇人事物,也可以選擇觀點的。
    自己所討厭的人,何嘗沒有人會喜歡他?
    端看自己選擇用一個什麼樣的眼光去看而已。


    同樣的觀點,公司真的不好嗎?可還有人拼命想做你的工作的咧!
    鄰居真的不好嗎?其實也滿願意幫個小忙的,不是嗎?
    自己的愛人真的不好嗎?回想一下自己當初是怎麼愛上這一個人的,
    忘了嗎? 自己真有那麼多缺點要改的嗎?
    換成找出自己的優點,會不會可能更開心一點?
    我們常常忽略了自己,其實是有能力可以去選擇去創造的。
    於是,默默的承受,用力的抱怨,回頭看,一切可曾變過什麼了嗎?

     

    June 19

    二十歲的旅行-掉進溝裡去旅行

    士瑩逍遙遊
                                                                                   
                                                                                   
    二十歲的旅行-掉進溝裡去旅行
                                                                                   
    多出來的一年用來旅行,對許多西方年輕人來說似乎是天經地義的事情,
    並且把這樣的一年叫做the gap year。
                                                                                   
    gap就是一條溝,「溝」的意象很具體地將生命劃出了階段,大學畢業可
    以是一條溝,忽然找不到生命的熱情所在也是一條溝;換工作是一條溝,
    事業太過順利,從此再也不能停下腳步來欣賞人生風景也是一條溝。對於
    從小嬴在起跑點,從此終其一生害怕自己落後,沒有跑在最前面的亞洲年
    輕人來說,永遠沒有多出來的時間,就算看到了生命的溝,往往也選擇咬
    緊牙關,大步一邁就草率通過了人生的重要階段。
                                                                                   
    一條又一條的溝,只有失敗者才會停下腳步猶豫,就像一道道特別困難的
    數學習題,明明知道遇到了重要的瓶頸,卻以沒有時間探其究竟為藉口,
    所以就勉強死背,或是抱著僥倖不會考的心理過關,所以錯失了一個又一
    個思考、突破的機會。
                                                                                   
    西方年輕人習慣對自己誠實,因此當我們毫不猶豫,跳過一個又一個人生
    的障礙時,西方的年輕人卻一一選擇掉進「溝」裡,用一年去旅行,去見
    識,如果一年後還不明白世界是怎麼回事,還繼續留在溝裡,第二年,第
    三年,直到清楚明白了,才跳出溝外繼續人生的下一個階段。
                                                                                   
    英國的Susan Griffith寫了一本書,書名就叫做,就是鼓吹年輕人應該趁
    著剛畢業,不要急著跨到溝的另外一端,而是花一年的時間去旅行去探索
    世界,裡面深入地分析拿這一年旅行的利弊得失,如何跟校方還有未來的
    雇主溝通這個想法,如何計畫和籌錢,列出年輕人在旅行途中可以在全世
    界打工的工作機會,以及如何趁機增強自己的專業能力,雖然書中實用的
    資訊,不見得適應亞洲的年輕人,但書中年輕人們現身說法談他們這一年
    的經驗,那是超越國界的。
                                                                                   
    美國人的口頭語有一句是這樣的:What doesn't kill you, make you
    stronger.意思就是說,無論吃什麼苦頭,只要沒奪走你一條小命,能熬
    得過來就會功力大增,這就好像小時候打預防針以後,似乎總要發一點
    燒,但是一旦有了抗體,燒退了以後就可以放心地去跟長水痘的小朋友踢
    足球,應該是同樣的道理。
                                                                                   
    旅行有許多形式。放肆的就背起背包吧!保守的就出國唸書吧!總之,總要
    最大限度地為自己做點什麼。
                                                                                   
    這樣說或許稍嫌誇張,但是我相信一個地球人對於世界旅行所有問題的答
    案,都在旅遊指南書的權威<寂寞星球(Lonely Planet)>網站
    ( http://thorntree.lonelyplanet.com )可以找到。尤其是像我一樣,對
    於蒡蕪的自助旅行資訊缺乏耐性的人,這個網站是一個不錯的起點-如果不
    是終點的話。
                                                                                   
    點進worldguide,全系列旅遊指南裡滿滿的資訊,全部在網上詳細分類提
    供免費查詢,並且隨時更新,地球上沒有遺漏的角落。
                                                                                   
    如果有任何問題,點進thorntree討論區吧,無論是想要找一個夥伴共同去
    攀登喜馬拉雅山的珠峰,還是想要聽有經驗的旅行者,對於你量身訂做的
    環遊世界機票(RTW Ticket)行程提供批評建議,或是哪一個城市要睡在哪
    一個車站的長椅,只要是誠心誠意的問題,在這裡都會得到誠心誠意的回
    應,有時甚至太過熱情,收到上千個回覆也說不定。自助旅行者對於世界
    的熱情,以及對於陌生人善意的付出與接受,在這裡表現得淋漓盡致。
                                                                                   
    如果真的沒有辦法放下,那至少利用自己還是個學生的時候,找個短期工
    作到海外去吧,是本每年更新一次的求職指南,專門針對年輕人出國短期
    工作的機會,去帶帶夏令營吧! 去難民營三個月教書吧! 無論如何,在三
    十歲以前,給自己一個透過自己的眼睛來認識世界的機會,也算是一種公
    平。
                                                                                   
    很多事到了一定的人生階段,就不會再回頭去做了,像是嘔出五臟六脯般
    的初戀,像是睜大眼睛認識世界,像是刻苦耐勞自助旅行。
                                                                                                                                                                   
    自助旅行應該是歷史最久,也是有史以來規模最大的線上遊戲,隨時總有
    幾百萬個人同時在線上,勝利者是那些用自己的方式,看出世界究竟是怎
    麼一回事的人。一個人沒有看過米蘭入夜後蜂擁而出的娼妓,或是曼谷街
    頭發毒癮的流浪漢,就像沒有看過富士山的皚皚白雪,或是迪士尼樂園的
    米老鼠,都對世界有像困難數學題的盲點,難保不會在日後失足掉入溝裡
    ,卻不知道該如何爬出溝外。